El hepatólogo es el especialista en las enfermedades del hígado y de las vías biliares. Muchas de estas consultas las atiende también el gastroenterólogo o el internista; el hepatólogo se ocupa sobre todo de los casos complejos, como la cirrosis o las hepatitis crónicas.
Qué atiende un hepatólogo
Hígado graso, hepatitis B y C, hepatitis autoinmune, cirrosis por alcohol o por otras causas, enfermedades de las vías biliares y el seguimiento de las personas con cirrosis para detectar a tiempo sus complicaciones, incluido el cáncer de hígado.
El hígado graso
Es una de las causas más comunes de transaminasas altas en un chequeo y casi nunca da síntomas. Se asocia al sobrepeso, la diabetes, el colesterol alto y el alcohol. En la mayoría de los casos se controla bajando de peso y tratando esas causas, pero en algunas personas avanza hacia la fibrosis y la cirrosis, por eso conviene que un especialista valore el grado de daño.
Cuándo ir al hepatólogo
Con transaminasas altas en más de un examen, un ultrasonido que muestra hígado graso o un hígado aumentado de tamaño, una prueba positiva de hepatitis B o C, color amarillo en la piel o en los ojos, o el abdomen hinchado. A la consulta conviene llevar los exámenes de sangre, el ultrasonido y la lista de medicamentos y productos naturales que se toman: algunos dañan el hígado.